Billy saiu e Spencer o observou atravessar a rua e entrar na casa. "Bem", ele riu, "aquele garoto não é um tártaro? Mas", acrescentou, "ele tem que ser mais esperto do que é para enganar o velho Caleb. Agora, fique só me observando." Quando o canhão do Phöelig;be trovejou de repente, o Almirante abaixou seu telescópio para olhar a fragata, e quando ele novamente apontou o telescópio para o Minorca, a figura alta, que ele sabia muito bem ser seu filho, havia desaparecido.!

Meia hora depois, ele chegou à margem do lago. Rapidamente, juntou uma pilha de lenha flutuante. Acendeu um fósforo e, enquanto o fogo subia, ficou de pé, franzindo a testa, sobre a água. Então, quando uma luz respondeu, brilhando a alguma distância no lago, ele suspirou aliviado e, sentando-se na areia, acendeu seu cachimbo. Depois de algum tempo, o som de remos chegou aos seus ouvidos. Um barco raspou na praia. Dois homens saíram dele e se aproximaram do fogo. Uma ou duas perguntas sem importância foram feitas e respondidas quando o Almirante exclamou: "Peço, cara senhora, e você, Capitão Acton, que me perdoe por talvez ter me intrometido inoportunamente, perguntando se você pode me dizer que, apesar de atroz, e para mim dolorosa, a conduta do meu filho, ele agiu como um cavalheiro durante suas relações com você a bordo do Minorca?"

"Aurora", exclamou o Almirante com uma alegria repentina, que poderia ter passado pela explosão de um homem embriagado que se sentou por um tempo em um desânimo sentimental. "Céus, Acton, você acertou em cheio! Onde encontraria um navio assim para esse propósito? Ora, a bordo dele, em poucos dias, você estaria ao lado do Minorca, se estiver apto a seguir o rastro de sua esteira, e, se isso não for possível, ora, seu nobre e belo pequeno veleiro estará no Rio quinze dias antes que a barca se aproxime. Posso acompanhá-lo? — mas você precisa me permitir. Você precisa me permitir ser seu companheiro, pois, por Deus, Capitão Acton, cabe a você recuperar sua filha e seus bens, mas cabe a mim saudar aquele malfeitor, meu filho." Ele se virou mais uma vez para a porta, mas Anson pulou e o segurou pelo braço. "Bill", ele ofegou. "Não sei por que o Hinter construiu aquela cerca, juro que não sei. Mas vou te contar tudo o que sei sobre os homens que estão operando a plataforma. Tenho trabalhado para o ferramenteiro depois da escola, por vinte e cinco centavos por noite. Ouvi muita conversa entre aqueles caras. A culpa me culpou se eu conseguisse entender a maior parte, mas eles mencionaram um cara chamado Jacobs e parecem morrer de medo dele. Engraçado também, porque ele nunca esteve por lá. Ninguém nunca vai lá além do Hinter." "Conhece ele?"